1. 受试者的基线特征

本项研究共纳入了1202例HE患者，其中551名患者（46%）在入院时接受了血氨水平检测，651名患者（54%）未接受检测；在有血氨水平数据的患者中，328名（60%）患者的氨水平升高（定义为>72 μmol/L），而223名患者（40%）的血氨水平正常。在有和没有氨水平的人群中，Child-Pugh评分，MELD或Charlson合并症指数均无显着差异。

2. 乳果糖治疗与血氨水平的关系

所有1202名受试者都接受了口服乳果糖，前48小时的总平均口服剂量为172ml。在乳果糖治疗方面，未接受血氨检测的患者接受血氨检测的患者间无显著差异，两组在48小时内乳果糖剂量分别为167 ml和171 ml（P = 0.08）。血氨浓度升高和血氨浓度正常的患者间48小时内乳果糖平均剂量也是相同的（171 ml）（表1）。

表1 以初始血氨水平为基础的基线临床特征和结局

分析入院时血氨水平与乳果糖剂量，结果显示血氨水平与乳果糖治疗之间没有相关性（R2=0.0026）（图1）。

图1 血氨水平和乳果糖剂量间的关系（spearman相关系数）

肝性脑病（HE）是由急、慢性肝功能严重障碍或各种门静脉-体循环分流异常所致的、以代谢紊乱为基础、轻重程度不同的神经精神异常综合征。及时地识别和治疗是逆转HE的关键，通常采用乳果糖来降低血氨。虽然HE的病理生理学是复杂的，但目前认为氨在其中起着中心作用。在正常情况下，血氨大多会转化为尿素，最终经肾脏排出，少量氨在骨骼肌中转为谷氨酰胺。

但在肝硬化患者中，门体侧支循环、肌少症和潜在的肾功能障碍限制了氨的代谢和排泄，导致血氨浓度升高，氨穿过血脑屏障，导致HE的进展。

由于氨在HE的发病机制假说中的关键作用，许多研究评估了血氨水平作为临床中HE诊断标志物的作用。但是，在急诊环境中精确测量血清氨水平是非常困难的。止血带压迫时间过长、采血后较长时间才检测、高温下运送，均可能引起血氨假性升高。血氨水平也可能因人而异，这取决于患者的肾功能、有无少肌症以及饮食状况。

此外，虽然已发现有HE病史的肝硬化患者血氨水平较高，但血氨水平可能与HE的严重程度无关，因为即使没有神经认知改变的患者血氨水平也可升高。并且，由于氨在HE发病机制中的作用依赖于其穿过血脑屏障的能力，静脉氨水平——临床环境中最常见的测量——可能不能代表在脑中产生毒性作用的氨浓度。

该研究发现，乳果糖对HE的住院管理不受氨水平的影响。虽然这项研究没有评估连续氨水平监测指导治疗的效果，但该研究证明，应该放弃常规使用血氨检测作为指导治疗的指标。